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トリプトファン

トリプトファンは牛乳から発見された必須アミノ酸で、乳製品、大豆製品、ナッツ類、卵黄、バナナ、高野豆腐など、さまざまな食品のタンパク質に含まれますが、その量はあまり多くありません。トリプトファンは不眠、偏頭痛、うつ症状、不安、緊張、痛み、アルコール依存による症状などをやわらげます。その理由は、体内に摂取されたトリプトファンがビタミンB6、ナイアシン、マグネシウムと共に脳内でセロトニンを作るから。セロトニンは鎮痛、催眠、精神安定などの作用がある神経伝達物質。

    トリプトファン濃度が高ければ、セロトニンが増えて前記の症状に効果がでるというわけです。同時にトリプトファンはチロシンと協力して、行動に対して快感を得ると分泌されるドーパーミン、神経を興奮させるノルアドレナリンをつくる際にも働きます。まだ臨床段階ですが、行動や学習障害に対する治療に役立つと考えられています。長期間サプリメントなどで摂取を続けると、肝臓の脂肪が変化したり、脳の機能が低下したりする危険があります。

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